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第一章 天蓝佛牌楼
城外下了两天蒙蒙细雨，像是三月情人的目光多情而朦胧。卯时，天蓝城的百姓大多早早起了床，穿好了衣衫，走出了家。
天蓝城大街上飘荡着一股别样的香气，城中百姓前拥后簇地来到了城南一块巨大的场地上。场地分东南西北布置了四个香坛，檀香袅袅升起，四个香坛中间是一座巨大的金光灿灿的牌楼，楼顶镂画着十八神佛图，即便是在这阴雨绵绵的晨光里同样散射着一缕缕庄严神圣的金光。
“呀，真气派啊！”围绕在香坛外的人群里，有一个年轻美貌的少女忍不住感叹说。身旁一位中年男子，瞧了少女一眼道：“这位姑娘不是天蓝城人吧？这佛牌楼可是天蓝城首富曹冠洲老爷竖的金佛楼，能不气派吗？”
“曹冠洲？”少女听到这个名字像是想起了什么，转头看向自己身后站着的两个人。一个身穿青衣书生袍，三十多岁年纪，目光深邃，嘴角始终挂着一抹笑容。还有一人大约六十岁年纪，满头白发，穿一袭白袍子，老者看上去弱不禁风，像一阵大风来就会被吹走的样子。
“黎大哥，曹冠洲这名字好像听过。”少女对青袍书生打扮的男子道，这男子便是大世四大神捕之一的鬼捕黎斯。少女名叫白珍珠，是黎斯老友的妹妹。老者则是黎斯搭档，大世第一仵作，老死头。
黎斯点头：“这曹冠洲不仅是天蓝城首富，便是在金州境内也是数得着的有钱人。所以，即便是平道王周逐也对这个曹冠洲另眼相看。”
白珍珠瞅着高耸的金色佛牌楼，这佛牌楼高约七丈，牌楼底部有一个祭堂，牌楼表面用金粉勾勒出各种佛教图案，在牌楼顶供有十八神佛图。金佛牌楼寓意了神赐的财富和权力。
辰时过了一半，黎斯看到身穿官服的天蓝城县令来了，正主曹冠洲也终于现身了。曹冠洲面宽额高，生有一张相术中所谓“聚宝盆”的脸骨，怪不得可以聚敛如此多的金钱。
曹冠洲在佛牌楼四方先后祭拜，而后进入到佛牌楼内的祭堂祭拜。跟随着曹冠洲祭拜的是一个走路有些怪模怪样的年轻男子，男子脑袋不停摇晃，肩膀、腰也随着脑袋一起晃动，远远看去，像是一只硕大的鸭子在走路。从曹府人群里走出来一位管家打扮的中年男子，扶年轻男子祭拜完了。
曹冠洲从佛牌楼祭堂里走了出来，瞥了一样跟在身后的年轻男子，脸有不悦。
“那走路怪模怪样的年轻人是谁？”白珍珠问。
“那是曹冠洲老爷的公子，叫曹磐……他不是有病，是脑袋不好使，是个傻子。”
祭拜后，有一群和尚上去念经祭礼，又过了大半个时辰后才完事。最后，是曹府发送礼金和糕饼，领到钱和糕饼的天蓝城百姓终于心满意足地露出了笑容。
巳时，金色佛牌楼就算是真正的竖牌了，曹冠洲和县令都走了，聚拢的百姓也都离开了。白珍珠拉着黎斯绕着佛牌楼转了两圈，左右是繁茂的树林，前面不足百丈外是一大片庄院，气势恢弘，应该就是曹府。
黎斯陪白珍珠转悠了好大一会儿：“丫头，差不多了，咱们还得转路去神道城，天蓝城只是路过，不能再耽误了。”
“知道了。”白珍珠撅着小嘴，不高兴地准备离开。就在此时，佛牌楼本是关闭的祭堂门敞开了，有两个男子走了出来。当先一人脑袋上挂着一个大大的黑罩帽，将整张脸藏在帽子下面，随后走出来的人身形偏矮，留着一个光头，对黑帽男子指指点点。
黎斯屏住声息，听到两个男人的对话。
“黑脸，别以为当了曹府一个小小的守牌人就不把我放在眼里了。”光头恶狠狠地说，原来是欠了光头男人的钱。本来背对着黎斯的黑帽男人，不知何时转脸看向黎斯，黑帽下男子的脸上有一块又一块的黑色毛斑，看上去好不吓人。
三个人离开了佛牌楼，回到了天蓝城大街上。天蓝城乃是金州境内最为繁华的城池之一，得天独厚的水陆商线优势，让几个大商会愿意来此开店立号。
天蓝城繁华热闹，白珍珠买了一些小饰物后，才意犹未尽地跟黎斯去买了干粮，本准备午时离开天蓝城的，但偏偏天公不作美，又一场大雨磅礴而至。
“雨太大，去神道城都是山路，看来只能在天蓝城先留宿，等雨停了再赶路。”老死头说。
半夜里，黎斯听到隔壁房间里的白珍珠一声惊呼，他冲进了白珍珠的房间。白珍珠蜷缩在床上，黎斯问：“丫头，你怎么了？”
“我……梦见白天看到的那个黑脸人了，他出现在我梦里，想一口吃了我。”白珍珠讲述着自己的梦。黎斯只能苦笑：“傻丫头，只是个梦而已。”
“她做梦，这边呢？”老死头有气无力的声音传来，他正靠在廊子尽头的窗旁。窗外，十几个蓝衣捕快正神色慌张地赶往某个地方。
曹府。
曹府总管苏木眼神古怪地瞅着两个小丫鬟：“你们两个……确定有东西？是不是你们看错了。”
“苏总管，我跟小兰没看错，有个巨大的黑影从外面窜了进来，我们就吓得倒在地上了。”说话的是曹府丫鬟。
“好了，我知道了。”苏木摆了摆手，“今晚上的事我会查清楚，但在我没查清楚之前我不想在曹府内听到任何荒唐的谣言，你们明白吗？”
“明白，苏总管。”
丫鬟走了，苏木来到了两个丫鬟所说见到蓝光和黑影的曹府北院。北院种着曹夫人喜爱的晚木树，还有旁边一丛丛的紫色繁星花，苏木走到一棵晚木树旁，树下落满了晚木的叶子，菱形瘦长的叶子捏在手指尖有一种怪怪的错感，像一柄刀子。
苏木抬起头望着黑压压的树顶，身后传来了笑声。苏木一个激灵，回头道：“谁？”
“我。”嫣然笑容，出现在苏木面前的乃是曹府二夫人，安蓝童。
苏木恭敬地说：“二夫人。”
“你在这里瞧什么？”安蓝童盯着苏木。苏木顿了顿：“呃，没什么，这段时间城内多了许多小偷，我留意了点。”
“是吗？”安蓝童轻轻一笑，苏木在这美好笑靥里有一种眩晕的感觉，随即听到安蓝童说，“老爷在正堂等你，他找你有一会儿了，快去吧。”
“我这就去。”苏木走出北院，剩下的寂静和夜色里，安蓝童走到方才苏木停驻的晚树侧坐下，一抹淡淡的笑容蜿蜒流淌。
曹府正堂。
“老爷，您找我？”
“你跑哪里去了？”曹冠洲脸色很不悦。苏木低头不语，他知道自己这个时候不能做任何解释，否则只会激起曹老爷更大的愤怒。果然过了一会儿，曹冠洲长长叹了一口气说：“苏木啊，你知道今晚上发生了什么事？”
“不知道。”
“杨杰死了！”曹冠洲说完，苏木双眼里闪过一抹异样的眼光。曹冠洲坐在他的虎皮椅上，语气变慢一些道：“杨杰为我做了不少事，我听辽县令说，他死得蹊跷啊，希望不是冲着我来的。”
“你明个去一趟衙门，问清楚。”
“是，老爷。”苏木低着身子出了正堂。堂外，刚刚停歇下来的雨幕，又渐渐被几朵厚重的乌云所笼罩。
第二章 命案
子时过，金色佛牌楼屹立于下一场马上来临的暴风雨中，佛牌楼祭堂一侧有一间小的偏室，这里是守牌人睡觉的地方。
偏室很小，还堆放着各类的杂具，更像是一个鸡窝而不似人的住处。偏室里有两扇小门，一扇通往外面的祭堂，另一扇则通往七层佛牌楼，直达楼顶。
黑脸就是守牌人，没人知道他的名字，他是一个孤儿，先前靠给商铺干苦力活命。
许多第一次见黑脸的人，都以为黑脸是一个怪物。因为他那张长满了黑毛斑的脸，更像是一个大山里的怪兽，而不是人。
黑脸没有名字，却因为有一张黑脸，久而久之别人都管他叫黑脸了。
佛牌楼外传来了轰鸣的雷声，新一场的骤雨随时可能倾泻下来，偏室内有一个拳头大小的窗户可以让黑脸瞧到外面，他瞅见黑色冰冷的地面，心底里渴望着这场雨可以更大一些，浇透那些坚硬的地面。不知何时，黑脸内心里希望周围的一切都被摧毁。
雨丝飘了下来，没有想象中的冰寒刺骨，天蓝城恶名昭著的一个酒鬼晃悠悠从远处走来。他是一个纯粹的酒鬼和赌鬼，为了酒和赌，他输掉了祖业家产，现在他已经无家可归。这种酒鬼没有人愿意收留他，于是，在这大雨即将来临的时刻，他需要找到一个短暂的栖身之地。
酒鬼记起佛牌楼里有一个宽敞明亮的祭堂，晚上睡在里面就不怕大雨浇自己了。
酒鬼打了个哈欠，晃了晃空的酒坛子，随手扔到了旁边草丛里。“咣”的一声，有东西扔到了酒鬼前面，是自己刚扔掉的坛子。
酒鬼揉了揉眼睛，确信自己没看错，转过脑袋酒鬼望着草丛：“自己又喝糊涂了？”
雨下了起来，冰冷的雨水让酒鬼清醒了几分，草丛里都是黑蒙蒙的一片，酒鬼害怕了，他死死盯着酒坛子，猛地抬脚将酒坛子踹得粉碎。
突兀里，有一只手从地下伸了出来抓住了酒鬼的脚踝，酒鬼完全醒了。旁边柔软的土里被雨水渐渐冲开了一个洞，一张血肉模糊的脸在洞里。
“鬼啊！”酒鬼扯命地大喊，恐惧产生了一股蛮力让他挣脱了血淋淋的手，边逃边大喊。
黑脸刚解了手从佛牌楼后面转过来，正瞅见逃跑的酒鬼背影。黑脸默默地重复了一句：“鬼？”
天蒙蒙亮，天蓝城县令辽宽就来到了杨杰的家。杨杰的家是一幢二层院楼，楼宇雕廊画柱倒也有档次，杨杰跟着曹冠洲做事，家中富贵自也正常。
杨杰的尸体横躺在雨亭里，双眼圆瞪，手腕有一道深深的口子，伤口里流出的血液染红了整座雨亭。除此之外，杨杰双手双脚还有多处外伤，额头也破了口子，有石粉沾染在头发上。
辽宽来到了雨亭，天蓝城先前的捕头因公事被调往了金州兵营，所以只能辽宽亲自来查案。辽宽问仵作：“怎么死的？”
“死者是被放光了血，失血过多而死。”仵作指着手腕伤口说。
“放血？什么人跟他有这么大的深仇大恨？”辽宽叹息一声。仵作摇头：“这个属下就不知道了。”
“死者被放血时有过挣扎，所以凶手对其手脚进行了攻击，还有死者脑袋上的伤口，也应该是挣扎时被用石头打破了。”仵作将发现的线索都告诉了辽宽。
“你是说，凶手眼睁睁看着杨杰被放血而死？”辽宽说。仵作点头。辽宽闭上眼，似是看到了这样一幕画面。细雨纷飞的雨亭里，一个藏在阴影里的凶手拿着利器，目露邪光地望着躺在血泊里的杨杰，瞧着他，直到杨杰流尽了最后一滴血，凶手才冷笑着离开。
天蓝城金银街，从子时开始飘下的雨变得厚重起来。白珍珠和老死头正在一个客栈旁的包子铺里吃着早饭。
“老前辈，黎大哥去了这么久还没回来，他会不会遇到了麻烦。”
老死头突然用筷子一指包子铺外面：“不用急了，他来了。”
黎斯坐在老死头跟白珍珠身边，压低了声音说：“天蓝城里发生了命案，我花了点银两问了一个小捕快。他说是昨晚发生的命案，死者被放光了血。”
雨持续着，曹府最深的院子里，二夫人安蓝童正对着花圃里的紫色小花发呆，浑然不觉身后走来了一人。
安蓝童身后站着曹府总管苏木。苏木神色有些尴尬地问：“不知二夫人叫苏木来，有何事？”
安蓝童望着繁星花花蕾：“我听闻最近府里有了怪事——闹鬼。”
苏木面容短暂僵硬，但幸好安蓝童并没有看着自己，苏木说：“没这种事，是家仆丫鬟们为了给茶余饭后找个说头而已。”
“真如此就好。”安蓝童目光变得幽怨，“自从搬进这院子，我总觉得被许多许多人偷偷瞧着、盯着，不自在。听说在这院子落成之前，这里发生过一场火灾，烧死了很多人？”
“我也不清楚，当年是杨杰找人修建这府邸的，也包括那佛牌楼。”
“杨杰呀，我听说他死了。”安蓝童转过头。苏木点头道：“是，他死了。”
苏木从安蓝童的花圃走了出来，在他走出来后没多久，一个纤细的人影轻快地跨过重重庭院，来到曹府后院一处幽静的竹楼，走了进去。
竹楼里，一个年轻男子正痴痴地笑着，他面前有一个三十五六岁的中年妇人。妇人眼角已有了岁月的痕迹，小小的细纹像春天萌发的芽苗温婉而害羞地伸腰，妇人面容姣好，尤其是一双大眼睛里沉淀着淡淡的光，像是夜晚的星光落了进去。
穿院进来的纤细身影停在了妇人面前，她穿着丫鬟的绿裙，咬着嘴唇对妇人说：“夫人，我这次亲眼看到了，苏总管鬼鬼祟祟地进了二夫人的花圃，两个人嘀嘀咕咕地说了好久的话。那二夫人好像很激动。”
“他们也许没什么事，倩儿，不要学别的丫鬟乱嚼舌头。”妇人正是曹冠洲的正房夫人，名叫简沉。丫鬟倩儿不甘心地说：“夫人，倩儿可没乱嚼舌根子。先前听那么多人说二夫人同苏管家不清不楚，我就觉得蹊跷。今个看来，他们两个……”
“不要再讲了。”简沉面容变得严肃，她目光停留在年轻男子的脸上，这是她唯一的儿子，曹磐。
简沉剥开了小果，喂曹磐吃。
“我是气不过，自从二夫人进了曹家，老爷明显对夫人冷淡了许多，这都怪那个二夫人。”倩儿从十二岁开始服侍简沉，已经在简沉身边待了七年，将简沉当了亲娘一般的维护。
“倩儿，再说，我就不理你了。”简沉这般说，倩儿看夫人果真动怒了，不敢再说了。
“倩儿，不是任何人的原因，即便没有安蓝童，老爷也会招别的女子来府里。”简沉重新将小果放进儿子嘴里。简沉努力将目光投进儿子的眼中，她希冀着，哪怕有一丝丝的回应，但曹磐只是张开嘴，吞掉了小果。
天蓝城县衙。
辽宽来来回回在书房里走了好几圈，终于有捕快回来了。老捕快刘光道：“大人，杨杰的案子有线索了。据说杨杰死前曾跟一个欠他钱的人起过冲突，杨杰还跟老婆讲，早晚要收拾这家伙。”
“欠钱冲突？”辽宽走回书房坐下说，“查到这个欠钱的人是谁了吗？”
“杨杰老婆胡氏说了，他是佛牌楼的守牌人，黑脸。”老捕快道。
“既然知道了，还愣在这里干吗，去抓黑脸来问问。”辽宽道，一众捕快出了县衙，来到城南佛牌楼。
但佛牌楼里没有找到黑脸，他的衣物杂物都还在，就不知道人去了哪里。佛牌楼是曹家产业，所以苏木也被叫了来。苏木回忆说：“黑脸是个孤儿，无亲无故，找他来做守牌人也是觉得他可怜，但真想不出他会去哪里。”
刘光领着一众捕快悻悻的走了，苏木转脸瞧了一眼金碧辉煌的佛牌楼。
苏木却有一种感觉，佛牌楼就像一只被钉入土里的金色大鸟，想飞也飞不了。
第三章 噬鬼惊魂
三月十九日，大雨，诸事不宜。
天色随着阴霾的雨幕早早的陷入进了黑暗中，又一阵强势的雷雨过后，更夫三喜从雨檐下探出了脑袋，是二更天了。三喜穿上蓑衣，走上大街，用木槌敲响了更点。
大街上雨水横泼，三喜干脆绕进了一条熟悉的小巷，打算从小巷走到大街另一头，再继续敲更。
偏这时悠长的小巷里传了一阵怪声，怪声夹杂在震耳的雨声中尤其刺耳。
这刺耳的声音像极了野兽撕碎骨头的动静，三喜追寻着那声音，抬起了脑袋。
巷子院墙，像巨大的黑猫一样蹲着一个人，这人双眼血红，嘴角也是血红的一片。有东西缓缓从他嘴角滴落，刚好落在了三喜的脸上，三喜摸了摸自己的脸颊……是血！
“喈喈！”那人发出鬼笑声，展开双臂从墙上落了下来。那张布满鲜血的脸上长满了黑色的毛斑，三喜胃里一阵翻腾，他将手里的木槌铜锣扔在那人身上，撒丫子逃出了小巷，同时大喊：“鬼，噬鬼来了！”
二十日卯时，辽宽面色铁青地站在小巷里，盯着墙角旮旯里还没有被雨水冲刷掉的血迹，问道：“什么是噬鬼？”
刘光跟一步说：“噬鬼是金州老山传说里的一种怪物，最喜欢在大雨的夜晚出来吸食人血，吞噬人心。”
“一派胡言！”辽宽瞥了一眼还在墙角战栗的三喜，进到了院墙的另一面。
院墙里竟是杨杰的楼院，而这一次死的是他的老婆胡氏。胡氏死在廊子里，鲜血跟杨杰一样撒了一地，她脖上有一个口子，血就是从这个口子里流干净的。辽宽看着胡氏的脖子，皱眉道：“又一个人被放干了血，先是杨杰，再是他老婆，这家子不知道造了什么孽。”
“大人，这杨杰本是天蓝城一霸，仗着在金州大营的亲戚，不知道干了多少为非作歹的事。”刘光嘴角抽动一下说，“兴许真是老天有眼，派了噬鬼来了杀了这恶人。”
“老刘，你也跟我在这里胡扯是吧，去更夫那里问问，看看有没有获得什么线索？”辽宽摆摆手打发刘光去了。辽宽回过头，恍似看到死去的胡氏眼皮子眨了眨，辽宽不由退了两步。
“大人！”刘光回来了，辽宽收敛了慌张的神色。刘光道：“大人，更夫三喜描述的噬鬼脸上长有黑色毛斑，跟黑脸一模一样。”
“黑脸？”辽宽冷哼，“我早说了不可能是什么噬鬼。”
半炷香工夫后，又有新疑点，杨家盛放钱物的箱子被撬开了，里面的金银细软都不见了。
“黑脸肯定惦记着杨家的钱，所以又回来杀了胡氏，还抢了钱。”辽宽道，“这下案情大白了，杀杨杰和杨胡氏的就是黑脸，立即召集捕快缉拿黑脸。”
留在天蓝城的第二天，这横亘于天地间的雨非但没有减弱，反倒更加猛烈了。白珍珠小心地从窗户向外瞅，大风席卷着雨水像是一道道白色的长链砸在窗户和门板上，发出噼里啪啦的碎裂声，整个天蓝城都处在一片浑浑噩噩的雨雾中。
“丫头，小心风把你卷跑了。”黎斯笑说，望向客栈一角默默喝茶的老死头，“这大雨恐怕还有些时候才能停，无聊啊。”
“你这么无聊，不如找点事情来做。”老死头放下茶杯，“这天蓝城里有什么事可以做？”
“比如……”黎斯收起了后半句话。
辽宽看清楚了黎斯的紫色神捕令牌。大世四大神捕威名远扬，辽宽自然听闻过，也很清楚神捕的权力。神捕可在大世境内任何一个地方行使相当于一个县令的权限。
县衙后院，黑屋子。
老死头扎进黑屋子里已经一个多时辰了，不允许任何人进入。
申时，老死头从黑屋子里走了出来，面容有几分憔悴，对黎斯和辽宽道：“先前仵作判断大致正确，两名死者皆是死于失血过多，体内的血被放出了十之八九。”
“只是我不太明白。”老死头站在黑屋子门口，浑浊的目光开始起伏翻腾，“放血至死是一种极其残忍的杀人方法，但也是一种最麻烦的方法。凶手采用这样一种残忍、漫长而且危险度很高的杀人方式，如果仅仅是因为金钱纠葛，他会有这么大的仇恨吗？”
“也许黑脸跟杨杰、胡氏之间，还有我们所不知道的矛盾。”黎斯道。
“这个……暂时还没有找到更多的线索。”辽宽用手帕擦了擦额头的冷汗，这时县衙外传来了吵闹声。辽宽问：“谁在县衙喧闹？”
很快有捕快回报：“是一个酒鬼，估计喝多了，一个劲在县衙门口喊自己在城南佛牌楼前见到了鬼。”
“轰走！”辽宽不耐烦喝说。黎斯打断辽宽道：“辽大人且慢，我倒想听听这个酒鬼见到了怎样的鬼。”
酒鬼被带到了县衙偏堂，酒鬼扑通跪在地上：“大人，我王虎是个酒鬼，可我从来不说假话。”
“酒鬼说的都是醉话。”刘光呵斥说。
“但有时醉话却是最真的真话。”黎斯摆了摆手，酒鬼将昨晚大雨夜看到的一切都讲了出来。酒鬼双眼发光，神采飞扬地讲述了他的见鬼经历。
辽宽听得眉头直皱，黎斯等酒鬼都讲完了，没说话。辽宽忍不住先开口了：“简直满嘴的胡话！且不说你有没有喝醉看花了眼，就说你说的地方，是曹冠洲刚竖起的金顶佛牌楼，光楼身就绘了一百二十多幅金佛罗汉。即便真的有鬼，也不会跑去那个地方作祟。”
“把他给我轰出去。”
“我没眼花，我真看见了……大人，你可知道曹冠洲府院的所在地，当年死了多少人，那一场大火烧死了多少人……那是一片怨灵地啊！死不瞑目的怨灵就藏在地下……”
酒鬼被拉了出去，黎斯转看辽宽道：“辽大人，酒鬼说的大火是怎么回事？”
“我也不清楚，那时我还没在天蓝城上任。不过听说是一场意外大火烧了一个庄院，死了不少人。”辽宽摇摇头，“但那已经是十几年前的旧事了。”
辽宽将黎斯和老死头安排在了县衙驿馆，白珍珠也被接了过来。
“老死头，你觉得怎样？”黎斯问。
“尸体的信息我已经告诉你了，别的就是你的事了。”老死头垂着脑袋讲。白珍珠忍不住了，缠着两人问清楚了案件的前因后果。
“放血，那岂不是死得很痛苦？”白珍珠流露出同情的神色。黎斯点头：“岂止痛苦，简直生不如死。”
“黎大哥，你有发现了吗？”
黎斯随着老死头望向窗外的大雨：“我倒是想去见识见识所谓的怨灵死地了。”
第四章 幽河浮尸
三月二十日，酉时，大雨，曹府。
正堂里，曹冠洲同夫人简沉交谈了几句，不远处是他的独子曹磐。曹磐痴迷地望着门外雨幕，拍着巴掌喊：“下雨了，太好了，看不到月亮了。”
曹冠洲瞧了两眼曹磐，眉毛不自觉拧在一起，不多会，安蓝童来了。
二夫人安蓝童只有二十二年华，青春美貌的面容上流露出吸引人眼球的笑容，曹冠洲眼里已经有两团火在燃烧。
曹冠洲十九日外出了一趟，接下了笔生意，今天酉时才回府，跟随他一同外出的还有曹府总管苏木。苏木已经回府休息了，曹冠洲将家人聚集在一起吃晚饭。
晚饭时，曹磐将汤水洒的满桌子都是，曹冠洲面有怒色，但看到身旁的简沉，还是没有发作。
“不吃了，我跟蓝童有话说，今晚上就去她那边了。”曹冠洲拉起安蓝童，两人离开了饭堂。简沉眨了眨眼，等曹冠洲离开后才缓缓说：“是，老爷。”
“磐儿，慢点吃。”简沉用手帕擦拭曹磐吃漏在嘴角的饭汤，动作缓慢而仔细。倩儿在一旁小声嘀咕了一句：“真是只狐狸精，老爷才刚回来，魂就又被她勾引走了。”
“倩儿，休要胡说。”简沉打断倩儿话语，“今晚上的雨还会下，倩儿你记得半夜去磐儿那里给他盖被子，要不他又要生病了。”
“生病不好，不好，我不想吃苦苦的药……娘！”曹磐咧开大嘴，汤水又流了出来，简沉再一次帮他擦拭。
曹冠洲先让安蓝童回房，自己来到书房。书房阴影里早已经候着一个人，身形高瘦，面容坚毅，是苏木。
“怎么样，苏木，打听的如何？”曹冠洲坐在硬木椅上。
“问清楚了，刚死的是杨杰的老婆，胡氏。”苏木顿了顿，说，“她也被人放光了血。”
“又是放血。”曹冠洲握紧了拳头，突然道，“苏木，还记得十六年前，杨杰说过的那事吗？”
“什么事？”
“就是常家那场大火，我记得杨杰说，那些人是被他……”曹冠洲说到后面突然断住了，自嘲地摇摇头道，“是我想多了吧。不是已经发现凶手是那个守牌人……应该不会。”
“你回吧，出去这一趟你最辛苦。”曹冠洲出了书房。
曹冠洲迫不及待到了二夫人的闺房，巫山云雨一番后，他沉沉地睡去了。殊不知，曹冠洲睡后，安蓝童却没有睡觉。她静静盯着曹冠洲的侧脸，许久她走到了闺房梳妆台旁，从一个隐秘的角落里取出了一个锦盒。
锦盒里有一张纸，写着一个人名。
安蓝童用针仔仔细细地插着纸上人名，速度越来越快，恨不得将这个名字的主人刺上千万针，“咔”，针终于承受不住安蓝童越来越疯狂的力量，断了。
安蓝童炙热的目光冷下来，她将刺出千百针洞的白纸撕碎然后放在铁盒子里烧成灰，又取来纸笔，小心翼翼地在新的白纸上写下了三个字——曹冠洲。
安蓝童心满意足地将写有曹冠洲的白纸塞回锦盒里，藏好，然后若无其事地回到床上，躺进了曹冠洲怀里。
每一个夜晚总有属于自己的秘密，可能会是神秘而美丽，也可能会是残酷而可怕，你准备好探寻今晚的秘密了吗？
黎斯至少是准备好的那一个，当然还有我们的白珍珠白大小姐，还有不苟言笑的老死头。
金色佛牌楼在雨幕下幻出几个淡淡的金色光晕，庄严而神圣。祭堂中燃着檀香，供奉着佛祖铜像。铜像后有一张巨大的围幔，后面有一间小屋子。屋子里堆放着一些杂物，诸如水桶、扫帚等，还有一张狭窄的床。
小屋内有通往七层佛牌楼的小门，但门上了锁。
老死头揉着鼻子。黎斯问：“你怎么了？”
“没事，对香气敏感。尤其是檀香。”老死头使劲掐了掐鼻梁，“有点奇怪，好像这祭堂里不仅仅有檀香的香气，还有别的香味。”
“别的香味？”少女对于香味也比一般人敏感，白珍珠转回了祭堂里，左左右右地闻了好大一圈，失望地说，“我只闻到檀香的香味。”
老死头望着佛祖铜像，深深吸了一口气，而后摇头说：“那气味没了。”
黑脸睡觉的地方没啥发现，黎斯重新回到祭堂中。
“啪啦啪啦”，一阵夜风袭进堂里，油灯险些从桌子上被吹下来。黎斯用手护住油灯，一低头看到盛放油灯的桌下有几张纸片。
纸片多是指甲大小，黎斯捡了起来，纸片上都写着字。
“我等你”
“苏木——安”
“秘密”
“男女、苟且之事”
四张残缺的纸片，写着断断续续的十四个字。
“苏木，我听辽县令提过，这人是首富曹冠洲府里的管家。”黎斯道。
“我等你……秘密？”白珍珠将手指放在唇前说，“我知道啦，一定是黑脸发现了苏木的秘密，所以威胁他。”
“这个‘安’是什么？”老死头问，“也是人名？”
白珍珠突然叫了起来：“呀！黑脸到现在也没有找到，他会不会已经被苏木杀人灭口了。”
黎斯目光熠熠地对白珍珠道：“现在只发现了几张纸片，算不了什么证据。不过至少可以说明黑脸同苏木之间也有着某些不为人知的秘密。”
“这香气。”老死头将纸片放在鼻前，有一股淡淡的说不出来的香气。黎斯将纸片收好：“这一趟也算有收获了。”
三月二十一日，辽宽邀来黎斯三人到他府上饮茶，老死头默不作声的饮茶。辽宽从黎斯口中得知了这位有些孤僻的老头子就是大世第一仵作的“死人医”老死头，不由对老死头礼待有加。
“辽大人，曹府内有没有一位姓安的人？”黎斯问。
“安？”辽宽想了想说，“有。我记得曹冠洲去年新娶的二夫人就是姓安，但具体叫什么名字我记不清了。黎大人如果想知道，我可以帮你问问。”
“不用了，我也只是好奇地一问。”黎斯低头饮了一口茶。
辽宽并不笨。黎斯突然问“安”姓人，他心中起疑，刚想问清楚，刘光冲了进来。
“大人！”刘光神情古怪地讲，“黑脸找到了。”
“可曾将他抓获？”辽宽激动地从座位上站了起来。刘光摇头道：“不用抓他了，他已经死了。”
天蓝城外有一条东西而走的河流，名叫幽河。黑脸的尸体在幽河里被发现，他死时紧紧抱着一个木箱，箱子里面空空的没有东西。
黑脸的尸体已经被拖上了岸，死尸腹部浮肿充水，面部扭曲，但五官轮廓还有脸上的黑斑还是可以判断出死者的身份，正是黑脸。
又有捕快来报：“大人，发现尸体的幽河下流发现了一艘乌木船，上面有同黑脸怀里箱子一模一样的木箱，木箱里盛满了银两。”
有老死头在，天蓝城仵作只在一旁协助，老死头简单检查过尸体并没有说话，而是让县衙仵作说。县衙仵作道：“尸体双眼浮肿，胸腹部鼓胀，是明显的溺水而亡的症状。双脚处有明显瘀伤，应该是死者溺死时双脚碰到了河底尖石留下的伤痕。尸体背部、颈部出现了紫红尸斑，尸斑实而有虚，尸斑证明死者已经死了大约十二个时辰，也就是一天左右。”
“一天的时间，现在是二十一日辰时，也就是说黑脸大致是三月二十日辰时死的。”辽宽推论出黑脸死亡的时间。仵作瞅了一眼默不作声的老死头，点头道：“是。”
“杨杰老婆是三月二十日被杀害，黑脸则死于三月二十日的辰时。”辽宽微微轻叹，“黑脸身欠巨债，不可能有两箱子金银在身边。这些钱必然是他从杨杰家里偷来的。”
“他先杀了杨杰老婆，然后辰时从幽河乘船逃离天蓝城，但不慎掉进河里淹死了。”刘光给下了判断。
辽宽转看黎斯：“黎大人觉得呢？”
“仵作判断没有差错，刘捕快所推论也合情合理。”黎斯看着黑脸长满黑色毛斑的脸，“可能冥冥之中自有天意吧，即便杀人夺金以后，也注定了他无法享用这笔不义之财。”
辽宽回了县衙。黎斯、老死头还有白珍珠去了包子铺。
“老死头，咋一句话也不说？”黎斯道。白珍珠也来凑热闹：“我也想听老前辈讲。”
“仵作说得没错，所以我不用再重复第二遍。”老死头抿了一口苦涩的劣茶，缓缓道。
“我也看过了黑脸的尸首，无致命外伤，不像有别的死因。”黎斯苦笑着摇头，“真是这家伙命浅了。”
“倒不尽然。”老死头突然说了一句。黎斯笑了：“我就知道你默不作声，定是藏了心机。说说，可是发现了疑点？”
“算不上疑点，但有我想不明白的地方。”老死头道，“黑脸指甲变得很疏松，还有他双脚的瘀伤……总而言之，是有些奇怪的地方，但都不足以成为明显的疑点提出来。”
“别人说我就当没听见，但你老死头说了，我就觉得这案子内有蹊跷。你觉得会不会是……”黎斯瞅着老死头浑浊的双眼，似想等着老死头接他下半句。
老死头抿了一口茶，果然接口：“你可是想问，会不会黑脸并非溺水而亡，而是被人害死的？”
“对！你怎么说？”黎斯盯着老死头。
“不知道。”
第五章 虫变
天蓝城曹府，北院。
苏木低着脑袋在高大茂密的晚树下找着什么，枝叶相连的晚树像是有一道怪异的光芒闪过。苏木本能地踮起脚尖，身后倏然响起了银铃般的笑声。
“苏总管，你这模样真怪。难道想上树？”听到笑声苏木就知晓她是谁了，回过头果然是二夫人安蓝童。
安蓝童水汪汪的杏花眼盯着苏木，无缝无孔不让他逃避。
