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一、楔子
北宋时期扬州城的水是软的，风起微澜，烟雨凄迷；山是青的，春来如兰，秋去如画。而城里的繁华富丽，自不必多言。走在城内的街道上，店铺码头、青楼朱舍、行商坐贩、勾栏瓦肆、酒馆茶社，如同置身画中展卷。
文人骚客游“春风十里扬州路”，赏“二十四桥明月夜”，于风月间醉生梦死，当真如杜牧诗云——“十年一觉扬州梦”。不但文人墨客卖弄风雅，不少江湖侠客留恋城中的锦绣繁华，亦流连驻足，因此城里的武馆、镖局、铁铺亦不少。
江湖侠客流连的地方，自然少不了一件事情——比武。
天亮十二岁那年，于扬州城内目睹了一场江湖高手的比武。扬州城内的百姓对比武虽不至于司空见惯，也见过不少，但这次比武却尤为特别——特别在比武的两个人，一个是刺客，外号“火雷烧”的霍雷，另一个是大盗，“干油手”金玄子。两人都在官府的重案通缉名单里，但刑部衙内府换了几拨儿人追了好几年，连两人的影子都追不到。这次两人公然在扬州瘦西湖的矮塔上对决，显然把官府捕快视若无物。
扬州城的赌场里很快开出了赌注，霍雷获胜的赔率是二赔三，金玄子获胜的赔率是三赔四。
天亮对武功不感兴趣，本不想看比武，但却不得不看——师叔齐岳已经把所有工钱全部带进赌场里，换成一张押据出来。
天亮和师叔齐岳都是墨者行会木工门的弟子。先秦墨家学派的创始人墨翟是一位奇人，他一生精通学说、政治、军事、战略、武艺、机关，他手下数十弟子也各学到一门特长。墨翟死后，其中一名弟子来到周山创立墨者行会木工门，尊奉墨翟为祖师。木工门专门研习木工、土木、机关，不习武术战略，门派存续了上千年。天亮七岁时被青州的父母送到周山，拜入木工门学手艺。这次天亮随着师叔齐岳来扬州做木工，工程已经完工结账，但师叔竟然把钱都押在了赌场上。
“你押了谁？”天亮问师叔。
“别吵吵，看比武。”师叔全神贯注地看着矮塔上。
霍雷和金玄子的比武对决已经开始。霍雷使两把板斧，招式大开大合，力道刚猛；金玄子身形清瘦，使一支判官笔，走的是轻盈飘逸的武功路子。两人过了几招后，场面上变成了霍雷追着金玄子跑，金玄子并不招架霍雷的重斧，而是用轻盈的步法避开霍雷重斧的锋芒。金玄子从不出招进攻，而是等霍雷的进攻招数老了之后，见缝插针般地回击，他的回击飘逸灵动，倒也几次博得塔下的一阵喝彩声。
“金玄子看似羸弱，实则更有胜算。”天亮身后站着一个白胡子老头，伸长了脖子，头头是道地分析。
“你到底押了谁啊？”天亮觉得师叔似乎会押霍雷胜，又问了一次。
“你放心吧！师叔这次要发了。”
“我就是不放心。”天亮说道。师叔齐岳已经年过不惑，虽然在师门中有极高的天分和悟性，但是心志却不成熟，平时做事没一点儿正弦，在师门中得了一个“不放心”的外号。此次来扬州做木工活，得的工钱不少，天亮有些后悔，应该把属于自己的那份工钱自己保管，这样即便师叔把他那份工钱输了，他们也不至于身无分文。
“你到底是比还是不比？”矮塔上的霍雷一声火吼。霍雷有些着急，金玄子一直在蹦蹦跳跳避实击虚，他只能追着金玄子跑，偏偏他轻功不如金玄子，够也够不着，两人索然无味地围着塔转圈。
“如果是我，我也押金玄子。”天亮虽然不懂武功，但也看出了些门道，打算后发制人的金玄子似乎更有胜算。
师叔依旧意简言赅：“好好看！”
“流星钉！”霍雷一扬手，一把钉子撒了出去，散落在矮塔的瓦片上。金玄子顾及脚下的钉子，行动不再迅疾，霍雷瞅准机会，一招力劈华山，双斧往金玄子脑门上劈了过去。金玄子再无处闪躲，架起判官笔，硬接霍雷的板斧。
霍雷力道很大，金玄子架住板斧，借势往下一跃。霍雷占了优势，不肯就此罢休，追着跳了下去。两人双双跳到了湖面上的一个木架上。
木架呈方形，长宽只有二十尺左右，四面皆是湖水。木架狭小，金玄子失去了腾挪躲避的空间，而招式大开大合的霍雷则占尽了优势。此时的形势完全倒向了霍雷，观战的人有不少押了金玄子，此时一片哗然。
师叔的脸上却露出了得意的笑容：“天亮，好好看，我要发财了！”
天亮：“你果然是押了霍雷。”
霍雷胜券在握，也不再废话，直接一斧抡了出去。金玄子无法再闪避，亦由守转攻，判官笔抢了出去。
两人于木架中央相持住，突听嘣的一声响，木架突然从中裂开一个洞，两人猝不及防，齐刷刷掉落下去。木架中有暗藏机关，两人竟被死死地卡住，动弹不得。
“这，这机关？”天亮感觉似曾相识。
师叔：“知道那是什么吗？”
天亮摇摇头。
师叔：“那是我们师门的绝招。”师叔一个字一个字地念：“千、重、垂。”
师叔：“如果将来你的悟性够好，你师父会教你的。记住师叔的话，所谓的江湖高手，其实都是花拳绣腿，徒有虚名。我们不单单是木匠工匠，我们是不可忽视的幕后力量。记住，掌握机关的人能掌握命运。”
师叔说完这句话后，从口袋中掏出票据，疯子一般奔向赌场，他押了“两人皆被捕快擒拿”。没有人认为这两位江湖高手皆会被捕快擒拿，因此赌场里的赔率是惊人的“一赔一百”。
天亮尚不能完全理解师叔的话，他看着眼前卡住了两位江湖高手的既熟悉又陌生的机关，很好奇地想：千重垂？
二、孤城
黄昏时分，青州城上空像是被金色的纱布罩住了似的。往日青州城的黄昏安静详和，但现在到处是乱哄哄的景象。不少人拖家带口，担着行李家具，纷纷拥向南门。
七日之前，辽军兵马大元帅察儿斤率领十万精兵南下，只一日就攻破定县，斩了宋将。兵锋正直逼青州而来，估计不会超过两三日就到青州城下。不少百姓看到这阵势，携家带口躲兵灾去了。
“从来没有这么乱过！”正大街上瑞祥当铺的掌柜三爷嘟哝了一句。但三爷只是略微一感叹，说话的当口，他又细细地端详起手上的当品。三爷并不讨厌这个乱局，这几日来他从乱局中捞得了不少好货，占了不少便宜，全城恐慌的心理让他的当铺收获不少。
三爷也不担心城破了被劫掠，青州城城高河深，就算挡不住，也能抵挡好一阵子，他要撤离有充裕的时间。
三爷将手上的当品细细掂量，这是一把锋利的短刀。当刀的客人有些着急了：“到底怎么样，你合着给个数啊！”
三爷谨慎地伸出了五个手指头。
客人：“五两？”
“五钱银子！”看着客人有些犹豫，三爷道：“你要不当啊，请别家去吧。”
三爷注意到铺子角落一个锦袍的公子，他已经进来一段时间了。三爷凭经验判断，和他交易将有一笔赚头。
“五钱就五钱！”当刀客人开了当票，拿着银子气哼哼地走了。三爷心里冷笑，又一个冤大头。
“我要当这个。”锦衣公子还没走到柜台前，一个皮肤黝黑的青年冷不丁地从旁边冒出来，将一只木偶递进柜台中。
男青年手上拿的说是木偶又不是木偶，是一个木块做的模具，由丝线、弹簧连接，成一个木人的形状。三爷压住火气，保持着一贯的气度道：“这非金非银非铜，我们当铺不当这个，您还是请去别家吧。”
天亮却很不识相，执拗地说道：“这是墨者行会木工门做的模具，是一个精密的木器。”
三爷怒道：“什么乱七八糟的，说了不当就不当。你走走走！”
天亮沮丧地缩回了手，将木人放回布袋里。
“等等！”旁边的锦衣公子说道，“能否让我看看？”锦衣公子将木人拿在手中，仔细端详着，说，“你要当多少银子？我买了。”
天亮的话却让锦衣公子和三爷吃了一惊：“我想要换刚刚那位客人当的那把短刀。”
三爷解释道：“那刀刚当，还没有到当期，还不能当死当处理。”有锦衣公子在一旁，三爷态度好了很多，“这是出多少钱我们都不能卖的。”
“这样吧！我这把刀跟你换木人怎么样？”锦衣公子掏出的刀锋利明亮，刀刃闪着寒光，一看便知是一把价值不菲的匕首。
“这可是件绝妙的精品。”三爷忍不住恭维。
天亮心中一颤，接过匕首，对锦衣公子说：“谢谢！”
天亮揣着匕首从当铺里走出来。城墙拐角处贴着征兵的帖子，不少人正围观。帖子上写有“保家卫国，抵御辽寇，壮士挺身”云云。天亮刚转身走了几步，突然有声音从旁传来：“这位壮士请留步！”
声音来自旁边巷子的一棵柳树下，一个瞎子在树下端坐，他身旁有一幅“洞悉天机，摸骨算命”的布幡。
“壮士，我看你脚步匆匆，且留步听我瞎子铁算子几句如何？”
天亮道：“摸骨算命要多少钱？”
瞎子说道：“这次要三文钱，下次要十两银子。”
天亮：“为何两次差别如此之大？”
瞎子：“这次你不知道我所言准不准，因此只收你三文钱。下次你再来，十两你也会觉得值了。”
天亮伸出了手：“你看我这次在青州城要做什么？”
瞎子仔细地摸着天亮的手，沉吟了好一会儿后说：“你心有恶念，想要杀死一个人。”
天亮：“想杀谁？”
瞎子：“你的仇人。”
天亮缩回了手，将三个铜板列在桌案上：“你不值十两银子，只值三文钱。”
瞎子却豁达地笑笑：“值不值，要下次你再来才知道。”
天亮：“我们不会再见了。”
瞎子笑得更诡异了：“天机无常，万事皆随缘。”
青州城东郊一带都是矮矮的民房，天亮走入民巷里，找到一户门上有一个顾字的民房，敲了敲房门。
过了半晌，一个老人来开门，看到天亮，拉着天亮的手：“天亮！快进来。”
一个老妇正在屋里灶台前劈柴，一看到天亮，两行老泪流了下来。
天亮：“顾伯顾婶，我收到你们的信了。谢谢你们帮我葬了我父母。”
顾婶抹着眼泪：“好好的一家人，就剩下你一个了。”
顾伯：“你回来的不是时候，青州城现在兵荒马乱的，能走的都走了。你赶快走吧，等兵灾过了再回来。”
天亮：“我不走，我要报仇——”
顾婶拉着天亮的袖子：“孩子，你可不能去啊！”
顾伯也劝道：“你是你们家里唯一的血脉了，再有闪失，你怎么对得起泉下的父母。”
天亮眼光如炬，咬着牙重复了一句：“我要报仇！”
天亮和顾伯推着一车青菜来到一座府第的正门前，两个大字“韩府”悬挂在门的正上方。门咿呀地打开，一个青衣的年轻女子走了出来。
顾伯立刻顿首赔笑：“小翠姑姑，这就是我大侄子天亮。他以前在厨房做过杂役。”
小翠从上至下打量天亮，天亮皮肤黝黑，但浓眉大眼，不失英气。“挺高大的人，你手脚利索吗？当杂役习惯吧？姑娘介绍你进来，你可别连累了姑娘。”
天亮：“我习惯的。”
小翠：“进来吧！”
天亮提着青菜，和顾伯轻声作别：“顾伯，你们要多保重。”
顾伯整理了天亮头上戴的狗皮帽子，轻声道：“切记，你要活着出来。”
将军府并不大，北面靠着高高的青州城北城墙，一条人工河横贯其中，北城墙和人工河像一个“丁”字，将将军府分为西府和东府。西府是将军的住处，有一座主楼和几片厢房；东府是办公议事的地方，坐落着几座小楼，厨房就在东府的角落里。
小翠看着天亮，鄙夷地道：“现在辽国大军压境，你手长脚长，为什么不去从军打仗？如果人人都不去打仗，这城又如何守得住？”
天亮本来默默留意着府中的建筑，听到小翠的话，忍不住小心翼翼地问：“这城守得住吗？”
“这城守得住！”青州城将军韩刚的声音斩钉截铁。议事厅里两派吵了一个上午，韩刚心烦意乱，忍不住狠狠地拍了桌子，厅里登时静了下来。辽国大军压境，韩刚便集合了武将、文官，开了议事会议，谁想手下竟然旗帜分明地分成了两派：一派认为，辽兵人多势众，有十万精兵，辽兵向来骁勇，主帅察儿斤更是勇冠三军，而青州城只有五千兵马，如死守，只怕是螳臂当车，重蹈定县的覆辙，不如带着百姓齐齐撤退，退守平留关；另一派则认为时已十一月，将近过冬，辽兵虽多，但是青州城城高河深，辽兵也无可奈何，一定能坚守一段时间。辽兵粮草不多，久攻不下便会撤退。而朝廷既然没有命令我们撤退，就一定会派兵来救青州，到时候，合兵一处，杀出城去打辽人个落花流水，也长长宋人的威风。
后一派人的意见符合韩刚的想法，狠狠地拍了桌子后，韩刚想起副将林建似乎没有发言。“林副将，你怎么看。”
林建：“朝廷没有命令我们退，如若私自退了，是死罪，不如坚守，让朝廷派军来救。若朝廷派军来救，我们就有把握击败辽军；援军若不来，我们坚守一段时间后，达到了延阻辽军的目的，我们就是撤退了，辽军粮草不足，攻下城后也无力再往南进兵。”
韩刚：“林副将之言甚合我意，传我令下去：一、关闭城门，任何人不许进出，全城百姓要与青州城共存亡。二、据城死守。任何人不许贪功妄进，何种情况都不许打开城门出战敌人。三、快马上报朝廷，青州城危急！若失青州，则中原门户大开，吾等愿拼死守青州城，但务请派军速速来援。”
几十年来宋、辽交战，辽人骁勇，宋人多有败绩。先祖皇当年于金沙滩一战败绩，忠勇天下的杨家将折了三子，自此之后，宋人闻辽色变。韩刚不怵辽兵，全仗着青州城的天险。青州城墙依着崇山峻岭而建，辽人从北边来进犯，只有从北城墙的城门可入。北城墙地扼要冲，险峻无比，城墙下又有护城河环绕，可谓是金城汤池。
辽人铁骑虽然强悍勇武，但到了城下过不了护城河，进不了北门。韩刚对守上一阵子还是有把握的。
韩刚布置完后，也没忘记一件事情，早上辽军派使者送来降书，使者正在驿站歇息，韩刚命人将使者的头砍下来，拿到各营示众，以振奋军心。
将军府的厨房比天亮想象中大，事情也比想象中复杂。
天亮发现整整一个早上，他都在忙着端水、洗菜、洗盆子，没有任何歇息的时间——这意味着他没时间走出厨房，做计划中的事情。
终于在厨房角落中搬米的时候，天亮问和他一起扛米的小鬼：“厨房的杂役什么时候才能够休息？”
小鬼只有十来岁，从小被卖到将军府当杂役，已经是个小鬼精：“你刚来就想要休息，我在厨房十年了，所有歇息的时间加起来还不到一个时辰。”
小鬼说着突然断了话头，天亮听到一半，不由好奇地接着问：“厨房为何如此苛刻？”
突然从门后伸出一只大手，疾迅地一巴掌扌扇过来，结结实实地扌扇在天亮脸上，天亮立刻感觉到脸颊火辣辣的。
“为何慢吞吞的？”从门后转出的伙夫头眉毛竖扬，一脸的怒气。他说话间又扬起巴掌朝小鬼脸上盖去，小鬼弯下身子，躲过这一掌，但巴掌还是啪地打在了小鬼的手臂上。
伙夫头暴吼：“动作快点儿！倒完米后把这锅米汤端到城墙上。”
天亮和小鬼抬着米汤锅走出厨房后，小鬼轻声说道：“有人说伙夫头以前是牢头，我看他比牢头还凶恶。在这里只有你受气的份儿，你为什么要来这里？青州城的人能走的都走了，现在要走已经迟了，城门已经关了。”
天亮眉头一皱——城门关了，敌兵也要来了，他的时间不多了。
韩刚站在北城墙的主楼上，举目远望。城墙外是一块平地，远山是一道山梁。天气阴霾，山间灰蒙蒙一片。
“也许在山梁里边藏着十万铁骑！”身旁的林建说道，“察儿斤是辽国第一猛将，勇冠天下，他一天就攻下了定县，来势汹汹啊！”
韩刚不以为然：“定县地平而墙矮，怎可跟我们相提并论！我昨天让军士驱使百姓挖掘河道，护城河又宽了一尺多。”
韩刚有些得意。自赴任青州以来，一直令百姓筑墙挖河。三年多的时间里，城墙加高了一倍，护城河宽了三丈，韩刚有了御敌的底气。
“有人！”墙头上的哨兵突然喊道。
从远山的山梁间跑出一个小黑点，随着渐渐近了，现出一个人骑马奔驰的轮廓。马如疾风般奔来，在平地上撩起一缕烟尘，转眼间，骏马已经跑到城墙下的护城河外。马鞍上坐着一个锦衣的年轻人，三十岁左右的年纪，他身形高挑俊秀，脸上有风尘之色，背上背着一把弦弓。锦衣公子紧勒住缰绳，伴着一声骏马的嘶鸣，枣红色的骏马扬起前蹄，急步停在护城河边。韩刚见此人器宇不凡，扬手命令弓箭手撤下已经搭上了弓弦的箭。
林建喊道：“来者何人？报上姓名。”
天亮搬着米汤锅来到城墙上，认出城楼下骑枣红色骏马来的锦衣公子，正是前日在瑞祥当铺所遇见之人。
锦衣公子淡淡答道：“丹心阁，叶楚。”
“丹心阁？”韩刚和林建俱是一惊，他竟是百年来神秘的组织丹心阁的人？
林建：“有何贵干？”
锦衣公子：“丹心阁老大知青州城危急，令我来助守青州城。”
“一个人来助守？好大的口气！”韩刚和林建对视了一眼。但丹心阁一直神秘莫测，林建又喊道：“我们如何信你？”
锦衣公子手上亮出了一根琴弦，早晨的阳光照射在琴弦上，琴弦晶莹剔透。“这是丹心琴的一根琴弦。”
韩刚和林建都听过丹心琴的传说。据说丹心琴世罕所匹，丹心琴一弹，能杀人于无形，能让千军万马俱折戟沉沙。传说拥有丹心琴的人非但能号令天下群雄，甚至可以抗衡整个帝国。丹心琴有六根琴弦，集六根琴弦者便能拥有丹心琴。
韩刚：“我们朝堂之人，不问江湖之事。怎知丹心琴弦真假？”
锦衣公子取下背后的弦弓，弯弓搭箭，将弓弦拉满，一箭射了上来。箭嗖一声钉在主楼的柱子上。
林建取下箭上绑着的信，递给韩刚。
“韩刚弟，吾已会同众大臣请奏皇上，出兵援青州城。请弟务必坚守，等待援军。派上先锋叶楚，此为丹心阁奇才，请务必善任。”
韩刚认出此为兵部尚书的亲笔字，信尾还有兵部的官印。
韩刚立即下令，放下两根吊绳，将人和马都拉上来。
叶楚上了城墙，道：“丹心阁老大命我先来助守，他在召集阁中人马，需要十天方能赶到青州。另外朝廷派军队来援，也需要十天左右。吾将助将军坚守十天。”
丹心阁出手相助，又有朝廷援军来救。城墙上立即欢声一片，士兵士气大涨。
一派欢腾中，小鬼不经意转头，发现天亮眉宇间神色严峻。
天亮的注意力全然不在攻城守城上，他默默地隔着塔楼远远地看向主楼，看着杀害他双亲的不共戴天仇人——这是天亮第一次见到将军韩刚。
三、雪肤
天亮本不该在独立轩前。
阿嚏！天亮狠狠地打了一个喷嚏，从梦中醒来。天亮看了看全身，全身水淋淋地一片。伙夫头正一脸怒气地端着一个水盆站在他面前。
“去厨房拿橄榄油！”伙夫头指使道。子夜时分，厨房的厨师杂役二十多人，都在一条长长的土炕上睡着了。伙夫头显然也是被人叫醒的，怒气中还带着睡意。
天亮到厨房里，挑了几种橄榄油放在小木盆里，小翠已经在厨房外等着。小翠看了看几种橄榄油，犯了愁，道：“你跟着我，把所有橄榄油都拿过去，等夫人挑选后，你再将不需要用的橄榄油拿回来。”
天亮跟在小翠身后，夜晚的将军府中灯并不多，但是石板路上皆有灯光，若是夜晚走在路上定会被人发现。而连接东府和西府的小桥，不但被路灯照得明亮通透，更有两个卫兵在桥中央把守着。
人工河像一道无法逾越的天堑——这是天亮进将军府之前所做的计划中，未曾料想到的情况。
小翠并没有带着天亮通过小桥到西府，而是在东府中拐了个弯，来到一栋小楼前。小楼有个优雅的名字——独立轩。
朱颜就住在独立轩里，她是将军韩刚最宠爱的女人。将军的妻妾都住在西府的后院里，但朱颜讨厌那里胭脂妖娆的气味，于是韩刚在东府清出一栋楼，让朱颜搬进来独自居住。
“梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时。落花人独立，微雨燕双飞。”第一次见到这栋楼，便让朱颜想起晏几道的词，于是取名“独立轩”。
朱颜很爱洗澡，褪去昂贵柔滑的丝袍，皓白的肌肤裸露出来，肌肤结实充满弹性。朱颜很满意全身的曲线，喜欢将自己无瑕的酮体裸露着，细细观看丰盈的双峰、平坦的腹部、微微上翘的丰臀。
朱颜已经是三十二岁的女人，朱颜知道她引以为傲的这些将很快离她远去，不久的将来，镜子里的胴体将不复今日的美丽，所以朱颜格外地爱惜。
朱颜用橄榄油洗澡，每次洗浴后的皮肤在灯下看起来白里透红，宛如初生婴儿的脸。
朱颜每天要洗三次澡，将军替她在独立轩二楼建了三间澡房。
天亮一到楼前就注意到，楼前的花园下有下水道，而且是很宽的下水道。厨房下也有一条很宽的下水道，这和厨房的下水道是连通的。
“天亮！”小翠揪着天亮耳朵，“不要东张西望。你在这里等着。”小翠拿着几瓶橄榄油到楼上敲三间澡房的房门，她也不知道夫人在哪间澡房。
小翠上楼后，天亮立刻蹲下寻找下水道的井盖口。井盖口还未找到，天亮便听到一楼的房间中传来水声。
看着四下无人，天亮循着水声，自然而然地推开了一楼的房门。
房门后隔着一道扇形的屏风，扇形屏风中间有一道缝隙，透过缝隙，屏风后的春色一览无遗。一个娇美的女人正坐在屏风后飘着红色花瓣的浴盆里，灯光从上方斜照下来，照着她赤裸裸的发着光的胴体。她的唇是妖艳的红色，她的手在挺立的胸膛上轻揉，她全然陶醉在浴盆中。
雪肤红唇就袒露在自己眼前，天亮登时感觉到，自己胸腔中像是燃起了一团火，一团烈火。
“谁？”朱颜忽然意识到屏风外有不速之客。
“对不起！”天亮急忙关上门，急步离开独立轩。但朱颜雪白的胴体不断从眼前跳出来，路上昏黄一片，天亮却觉得眼前一片雪白。
天亮回到宿屋中，床依然是湿的。被伙夫头泼了一盆水后，显然已经没办法再睡了。
天亮摇醒了旁边的小鬼，道：“我被伙夫头欺负了，我要揍他。”
小鬼看见天亮湿了的床铺和被褥，很仗义地挪动身子腾出一个位置。“你打不过伙夫头，而且你会被关到小黑屋里。我们惹不起他，我分一半被褥给你。”
天亮道：“是厨房杂物房后的小黑屋吗？”
小鬼点点头。
天亮走到门边找了一个顶门用的小木头，朝着熟睡的伙夫头走了过去。
小鬼被摇醒后，本来有些蒙目龙，还未完全清醒，一看天亮这阵势就知道糟糕，立刻弹跳起来跑出去找卫兵。
小鬼带着卫兵跑进来拉开厮打在一起的天亮和伙夫头时，两人身上都有了几处伤痕和血花，伙夫头似乎伤得更重一点儿，瘸着左腿，痛得龇牙咧嘴。
“哟，才新来就这么猛？先拉到小黑屋去关两天。”卫士长吩咐道。
两名卫士架着天亮将他扔到杂物房后的小黑屋里，门哐当关上，卫兵的脚步声也渐渐远了。天亮从地上爬起来，借着门口传来的微弱的光，从衣服夹层中掏出铁线——跟针一样细而精致的铁线。
警报的号角声在黎明时响起，号角里吹出的声音并不大，但却很刺耳，全城皆听闻。
警报一响，全城震动，原本四平八稳的一座城，都在这一声警报后哗动起来。韩刚登上北城墙主楼，雾气在朝阳中弥漫，远处的山梁一片苍茫。
一列铁甲骑兵率先从山梁上奔驰而来，铁甲骑兵的正中是一辆青铜战车。这列人马飞驰而来，青铜战车上立着一面青色大旗，大旗下是一面大鼓，大鼓边围着六个光着膀子的鼓手。骑兵和青铜战车来到护城河前的平地上，勒马止步。青色的大旗上绣着一个大字“辽”，“辽”字的下面是三个字“察儿斤”，六个光膀子的鼓手开始抡开双臂奋力擂鼓。
咚——咚——咚咚——
副将林建和叶公子也已经到了城楼上，叶公子平静地站着，默默注视。林建嘴角抽动：“终于来了！”
随着鼓手有节奏的击鼓声，一列列人马从山梁上整齐划一地走出。辽兵上身皆身穿甲胄，甲叶摩擦时发出清亮的振音；头戴铁盔，一尺长的盔矛在晨光下熠熠生辉；手中或拿着大斧，或拿着狼牙棒。
辽兵队伍旌旗招展，斧钺生光，一列列人马从山梁走出，声威浩荡。不多时，平地上站满了黑压压的辽兵，韩刚一时间竟估算不出来了多少辽兵。
城墙外鼓声震天的时候，天亮已经到了将军府下的下水道里。清晨时分，天亮用铁线撬开铁锁溜出小黑屋，借着天色掩护，将黑屋旁的井盖打开，钻进下水道。
天亮点着一根蜡烛，从衣兜中掏出一幅自己绘制的地图，摸索着朝前走。
护城河前的平地上，辽兵已经集结完毕。两列竖旗在阵前高高挂着，左边旗上的字为“降可赦”，右边旗上的字为“抗者杀”。一将打马上前，他身材魁梧，浑身散出一股威严之气，正是辽国兵马元帅察儿斤。察儿斤喊道：“韩刚，本帅带领十万铁骑南下，一天便破定县。你城中几千人马，无异于螳臂当车。为何还不速速开门受降？”
韩刚冷笑道：“北方蛮夷，竟敢犯境。尔等区区蚁辈，本将军全然不放在眼里！”
察儿斤大怒，弯弓搭箭，道：“难道本将军的箭不利吗？”
箭笔直地朝城上射了过来，迅疾如雷电，察儿斤委实臂力惊人，箭咻地飞向城墙。这时，城墙上突有一箭从斜刺疾速射出，正中察儿斤的箭，两箭在空中对撞，齐齐落入护城河里。
