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希腊神话中，普罗米修斯用茴香枝为人类盗来火种。在匆忙返回神山的路上，他顺手把快要熄灭的枝条扔进北冰洋。谁知，火焰并没有熄灭，反而继续燃烧，逐渐形成了一座小岛。这座小岛有一种恐怖的力量，人一旦踏上小岛，就会如烈焰般地自燃起来。这个面积仅1平方千米的小岛位于加拿大帕尔斯奇湖北边，当地人叫它“火炬岛”。
燃烧的闯入者
据说在17世纪，有几位荷兰人来到帕尔斯奇湖，想要登岛。当地人再三劝告他们不要去火炬岛。但有人认为，这岛处在北极圈内，想在岛上生个火都不容易，怎么会自燃呢？他不顾劝阻划船闯进了小岛，没过多久，同伴们就看到他浑身着火，跌进了湖里……
无法阻隔的焰火
1974年，加拿大的一支考察队在火炬岛附近考察。队员们身穿绝缘防火服来到了火炬岛。两个小时的考察时间里，队员们在岛上没有发现任何怪异的东西。就在考察即将结束时，一名女队员突然说她心里发热，一会儿又说感觉腹部在燃烧。所有人都惊慌起来。在撤离途中，这位队员很快就化成了灰烬，而她的防火衣物却丝毫无损！
火炬岛那安静美丽的面纱掩盖蚕它那恐怖的烈火，召唤着探险者去揭开笼星在它身上的神秘面纱——这奇特的自燃之谜到底因何而起？
猜想一：诡异的光电反应？
人们一开始认为，人进入小岛就会自燃，是因为岛上会发生特殊的电学或光学反应，但这一观点很快招来反对：花草树木、各种动物和人体一样，都是导体，那小岛上为什么还长满了青葱的树木，栖息着各种动物？
猜想二：可怕的气体？
有人认为，火炬岛上有一种特殊的植物，它会排出甲烷之类的可燃性气体，并在茂盛的灌木丛中聚集，当探险者来到火炬岛，他们所带的各种金属用品会与岛上岩石摩擦，产生火花，瞬间点燃可燃性气体。当可怕的火焰从地面蹿起来，人也就变成了一把火炬。这一说法得到不少人的赞同。
猜想三：“火脾气”的细菌？
还有人认为，在火炬岛的空气和土壤中，生存着一种奇特的细菌。当人大量吸入这种细菌时，它们就会在人身上发生作用，使人体发生一些奇妙的化学变化，产生一种会燃烧的物质，最终导致人体的自燃。但并没有科学家证实，火炬岛上有这种奇特细菌。
