刺天

楔子
　　西晋末年，五胡乱华，生灵涂炭。
　　角逐百年，眼见得胡运衰退，汉气渐渐复兴，可恨丁零族忽然脱颖而出，绝代霸主丁零王手执齐天刃，屠戮中原，无人能敌，汉人畏之如魔。当此存亡绝续之时，汉家一位猛将越长城横空出世，手持刺天戈，驱除胡虏，所向披靡。雁荡山下，两位猛士遭遇，齐天刃对上刺天戈。那一战，六月飞雪，上天震动，端的惊世骇俗，刺天戈破了齐天刃，丁零王口喷鲜血，一直败回黑山。临走时，丁零王仰天哀叹道：“越长城，真战神也！此人一日不除，孤寝食难安。”从此战神名动天下，妇孺皆知。
　　此后丁零王招募无数杀手，实施“杀神计划”三十年，大小刺杀不计其数，而越长城却安然无恙。更不可思议的是，三十年来，越长城早已年逾五旬，看上去仍是弱冠年纪，俊美异常。坊间便有传言说越长城乃天神降世，不死不灭。汉人几乎家家摹其画像，顶礼膜拜，奉之如神。
　　丁零王思前虑后，又想出一条毒计！
　　这一年早春二月，丁零王遣使中原，求一汉家公主和亲，并要汉家割让幽州，送黄金十万两，两国结姻，永远修好。一封求和书都如此猖獗，登时朝野震动，文武百官分成和战两派，争执不下。
　　皇帝看完丁零王亲笔书信，脸色阴晴不定，沉吟半晌，吐出一个字：“允！”当下修书一封，遣回丁零使者，言道：“不日便送汉家第一美人金铃公主和亲，为表挚诚，另送美人五十名。不但割让幽州，还割让燕州，黄金加倍。”皇帝金口玉牙，谁敢不听。末了，皇帝面露微笑，宣来护国将军越长城，命他护送和亲队伍，为防万一，又请出感业寺五大名僧，一路协助。
　　第一章 宁叫肉身吃生铁 不从死路回钿车
　　马蹄声声，车轮辘辘，和亲队伍循大路而行，不一日来到边界驿站，一路上但见边马嘶风，塞雁哀啼，无限凄凉。好在早有驿卒闻讯迎进馆驿，驿官老赵和将军是旧相识，烹鸡炖羊大排筵宴，侍候非常周到。
　　将军那杆刺天戈片刻不离身侧，用膳时便倚在席畔。酒到半酣，将军忽一扶额：“怎么饮了两杯，便头晕眼花？这、这酒中有毒！”话音未落，但听咕咚一声，将军座下翻板忽开，将军连人带椅一起坠下陷坑。就在翻板即将闭合的一刹那，将军探手抓住了刺天戈！
　　变起遽然，感业寺几僧一愣之后，纷纷掣兵器跃起，那驿官并其手下早已脚底抹油，溜之大吉。地下瓮声瓮气传出各种声音，诸僧伏地倾听，有喑呜叱咤声、兵器撞击声，似乎还有恐怖的狮吼虎啸声。翻板合起，和地面严丝合缝，任凭锤击斧剁，不动分毫。
　　为首老僧饕餮僧是感业寺住持，年逾古稀，别人急得团团转，唯独他靠在虎皮椅上，左手卤鸡腿，右手酒葫芦，此起彼伏，忙得不亦乐乎。见众僧没头苍蝇一样乱撞，他抹了一下油嘴道：“徒弟们，将军是不败战神，岂能阴沟里翻船？都给我老实坐着，静候佳音。”
　　一炷香光景，驿站大门訇然洞开，将军素衣软甲，浑身湿淋淋的，手提刺天戈跨步而入。四个青年僧人都是饕餮僧座下弟子，闻声慌忙聚拢而来，询问情况。这四僧丑俊不一，但瞧身材都是修短适中，好似一个模子刻出来的，和将军身量仿佛。
　　将军轻描淡写地道：“也没什么，下面是个地道，布置成九连环，有那么几个跳梁小丑，不值一哂。可惜污了衣甲，只好去溪边洗浴一番，这才回来，有劳诸位大德久等了。”
　　几僧寻到地道入口，秉烛而入，齐齐色变。但见地道内断箭残刀满地，石壁间沟壑纵横如刀刻斧凿，那是刺天戈留下的痕迹，可以想见当时厮杀之惨烈。最难令人置信的是里面死了八个巨人，皆被枭首断肢，那是黑道上凶名昭著的八大金刚。这八人力能扛鼎，曾在野马沟闯入丁零军大帐，只为夺回一只猎鹿，便生生撕裂了三千丁零兵，旋即全身而退，那是何等威风！可惜今日全折在了将军手里。将军的武功，究竟恐怖到了何种程度！
　　赞叹半晌，众人整束行装，步出驿馆。
　　旁人用餐时苦行僧只在旁瞧着，如今众人酒足饭饱，他才从怀里取出一个干巴巴的馒头，在地上蹭满了泥土，放入口中慢慢咀嚼，满口沙泥硌牙麻嘴，不禁皱起眉头。
　　将军瞧得不忍，把一个热乎乎的雪白馒头递给苦行僧。苦行僧慌忙避开，摇手道：“将军，小僧参苦行禅，以苦为乐，你莫坏了小僧修行。”
　　将军眉头皱起：“瞧你一脸痛苦，何尝快乐？”转向饕餮僧，“大师，同是修行，为何有此天渊之别？”
　　饕餮僧吐出一块鸡骨头，抹了一下油嘴，呵呵笑道：“感业寺以禅为号。老僧法号饕餮，参的是饕餮禅，不忌酒肉；苦行参苦行禅，以苦为乐。禅道有千条，正所谓殊途同归，将军方外之人，自然不懂。”
　　将军冷笑不语。
　　苦行僧忽然插嘴道：“将军，方才宴席之上，你道酒中有毒？如何你没中毒？”
　　将军笑道：“我所饮酒中确有蒙汗药，我一尝便知，因此偷服了解药。这算不得什么高明伎俩，只是驭使这驿站官员挖此庞大地道，请来这么凶悍的杀手，专为杀越某而来，这幕后人物着实来头不小。”
　　饕餮僧道：“可是丁零王？”
　　将军笑道：“八大金刚虽非善类，总不至于屈身事贼。我听说数年前皇帝被围白牛山，便是八大金刚救驾，虽未封官爵，却被皇帝赐地赏金，引为心腹。这……哈哈……”
　　苦行僧忽然顿悟，脱口而出：“难道是皇帝……”
　　将军摆手打断他的话：“皇帝圣明睿智，不会自毁长城。你要知道，越长城不死不败，曾有多少想杀越某的人，名字都被刺在了越某的额上。哈哈……！”将军不是僧侣，却剃着锃亮光头，额前脑后用铁笔蘸朱砂，密匝匝刺满蝇头小字，细看去，全是人的名字。什么狂虎匈奴左贤王、凶狼羯胡王、鲜卑王慕容枭，都赫然在列。原来将军每杀一名人，便将亡者名讳刺上额头，昭告天下：“越长城的头，就是阎王簿，尔等的墓碑！”有此战神，怕他谁来？
　　路旁界碑上錾刻两个丁零文字：黑山。越过这座碑，就是丁零国境了。将军刚要上马，饕餮僧的大弟子金刚僧忽然跨前一步，拉住辔头，说道：“将军留步！想那丁零王杀我汉人无数，天子不思驱除寇酋，反要和亲胡虏，置我汉家男儿于何地？只要你一声令下，金刚愿与你杀去丁零城，屠尽胡狗，好过受这一肚皮鸟气！师弟们，你们怎么说？”金刚说到激烈处，蓦地拔出刀来，高举向天。
饕餮僧的四名弟子围住将军。青蚨僧生就一对鸡眼，两撇鼠须，他手中无时无刻不在把玩着一串金钱，闻言说道：“给我钱，我开杀戒。”欢喜僧两只肿眼泡，色迷迷地瞟着身后车中的美人，跟着说道：“给我美人，我也去杀。”苦行僧满嘴苦涩，嗫嚅两下，什么也没说出来。
　　将军莞尔一笑，转头看天，忽然说道：“金刚大师，你的刀杀气逼人，令人胆寒，可否借我一观？”
　　金刚僧的手不自觉一哆嗦，踌躇少顷，双手呈上刀来。刀柄上錾刻双字铭文“弑神”，将军右手执戈，左手接刀，放在眼前细细观瞧，由衷赞道：“好刀呀好刀！弑神弑神，我号战神，若以此刀，斩我头颅，不知是你的刀快，还是我的头硬？”
　　金刚僧冷汗淋漓，躬身合掌：“阿弥陀佛！将军说笑了。”
　　饕餮僧伸个懒腰道：“天下只怕还没有能杀将军的刀！”
　　“我也想看看，天下究竟有什么刀能杀得了越长城！哈哈……！”将军将刀递还金刚，仰天狂笑半晌才歇，幽幽说道：“谁不想扫平胡虏，一雪前耻？可是天意难测，功高震主，这三十年来，我小心翼翼、如履薄冰，若有一点儿悖礼抗命，小则丢官罢职，大则性命不保。于今之计，只盼送上公主，纳了和表，丁零王能话付前言，换得百姓免遭涂炭，也便是了。”
　　话音未落，只听环佩叮当，由远而近，一个俏生生冷冰冰的女声道：“用我的清白换你一个好仕途、好功名，也便是了！”几人循声回头，但见一人翩翩而来，转眼趋近，瞧她凤冠霞帔，明艳不可方物。
　　几人慌忙跪倒，齐声道：“参见公主！”欢喜僧偷眼瞧着公主如花容貌，不由得心头鹿撞，气血上涌。
　　公主扫了几人一眼，盯在将军身上：“堂堂越长城，号称汉家第一壮士，难道就怕了丁零国第一猛士？”连问三遍，周遭众人鼻观口口问心，垂头不语，真个是鸦雀无声。
　　公主贝齿啮着樱唇，说道：“只要你一句话，我愿随你到天涯海角。”公主是天下第一美人，谁不想和她双飞双栖，做一对鸾俦凤侣。若得此美人同枕共衾，死有何惧？身败名裂又有何惧？欢喜僧颊齿泛酸，妒火熊熊。
　　将军道：“要走要留，公主请自便。”
　　公主气得小脸通红，娇躯乱颤，环佩繁响，猛地一跺莲足，径自转身登车而去。
　　将军起身，一刹那仿佛苍老了数旬，背着人将涌上的一口鲜血偷偷咽下，定定地盯住前面三岔路口，半晌方道：“现有三条路，左通丁零，此为死路；右通昆仑，此为活路；身后是回头路。大家说，走哪条？”
　　饕餮“合十”道：“愿听将军定夺。”
　　将军道：“我没选择，只能走这死路。诸位大德，愿随某同去送死否？”
　　“愿！”五声应和，慷慨激昂。
　　将军飞身跨上战马，举戈喝道：“出发！”美人们登车，和尚们上马，苦行僧一马当先，高举大旗，引队在前，旗上一个斗大“汉”字，旁缀一行小字“汉之长城越！”大旗傲然向天，猎猎飞扬。
　　一路北行，路两边尽是东一簇西一簇的荆棘沙枣，此一去，怕再也看不到故乡的桃花了吧？将军一行踏着血色残阳，寻大路而去，斗转蛇行，不消片刻，便被层峦叠嶂吞噬，无影无踪了。道旁林中传来杜宇的泣血哀啼：“不如归去！不如归去！”声声凄楚，叫得人心也碎了。
　　第二章 无边强梁杀若个 大好头颅值几何
　　塞外丁零花开的时候，已是艳阳高炽的苦夏了，美丽的春天一去不返。将军一行带着满身疲惫，抵达了丁零城。远隔五十里，便有斥候哨探往来穿梭，谍报频传，如临大敌。金刚僧眉头紧锁：“丁零王好大的阵仗，此行只怕凶多吉少，要不要回头？”将军漠然道：“从皇上派我来的那一刻开始，我已经不能回头了！”
　　话声未落，猛听一声炮响，山头路脚拥出无数丁零士兵来，杀气腾腾。鼓角齐鸣中，蹄声杂沓，敌人两翼包抄，宛如狼口大张，将这一行人吞了进去。
　　将军放眼望去，前方弓上弦刀出鞘，围定一副金龙伞盖。只听一声断喝：“宣汉家使臣跪见！”正是丁零王的声音。
　　霎时间，左右冲出二百虎贲军，手执狼牙长刀，两两相对，交叉竖起，形成一条刀的长廊。所谓跪见，便是要这一行人钻入刀山之下，膝行向前，大刀锋芒便在头上咫尺，只要往下一压，刀下人势必被剁成肉酱。两国近年交战，汉家稳占上风，如今卑辞谨诺重金厚币，已然奴才到家了。没想到丁零王得寸进尺，竟如此折辱汉家使臣。
　　将军看了看金刚僧，金刚僧微一颔首。将军提马喝道：“汉家只有顶天英雄，没有跪地将军，两国和亲，本该以礼相待。丁零王，汉人有句话你应该听过，逢尧舜讲礼仪，遇桀纣动刀兵，你若无诚意，不妨试试越长城的刺天戈！”长戈高高举起，戈上月牙被阳光映射，发出新月般的流光。周围登时一阵骚动，刺天戈下丁零兵亡魂无数，那戈，是阎君的勾魂铁笔，是魔鬼的死亡诅咒。再狠的狼也怕狮子，草原法则永不过时。丁零兵齿战股栗。
　　气氛若弓弦绷紧，大战一触即发。
　　半晌，掌声零落响起，丁零王越众而出，但见他身材适中，和越长城差不多，脸罩黄金面具，只露着两只怨毒的眸子。传闻三十年前与越长城一战中，他被刺天戈毁了容貌，三十年来，丁零王无时无刻不想以越长城的血洗此奇耻大辱。他骑在马上，紧盯着越长城的脸，眼神变幻不定，欣赏痛恨爱怜怅然，杂糅在一起，忽然道：“越长城还是越长城！像虎一样桀骜不驯。”举臂一挥，虎贲军闻此号令，执刀撤回。
　　将军泰然自若，还以颜色：“丁零王还是丁零王，像狗一样恬不知耻！”
　　丁零王蓦地仰天狂笑：“一山不容二虎，老虎下场往往很可悲。狗软欺硬怕，见软的死缠烂打，见硬的夹尾便逃，永不吃亏，做狗有何不好？”笑声凄厉，竟然充满了幽怨怅恨。
　　将军咬牙骂道：“恬不知耻！”
　　丁零王狂笑不止：“在世上笑的人多是无耻之人，在世上哭的人多是知耻之人。自从我不要脸后，再不曾流过一滴泪。废话少说，上礼吧！”
　　将军冷道：“礼物如数奉上，大王可能话付前言？”
　　丁零王哼道：“将军是信不过本王了？”
　　将军道：“只盼大王信守承诺，像个男人。礼单在此，请过目。”一名虎贲军上前，在金刚僧随身携带的金盒中取过金柬，呈与丁零王。